Ежегодно 14 июля Франция отмечает национальный праздник – день взятия Бастилии. Праздничным днем он стал по инициативе депутата Парижа Б. Распая в 1880 году. Внесенное им в Палату депутатов 21 мая предложение было ей принято 8 июня, Сенат утвердил законопроект 29 числа, а уже 6 июля 1880 года закон вступил в силу, и в том году Франция впервые отмечала свой национальный праздник.

Третья Республика в 1880 году подарила Франции национальный праздник 14 июля, отмечающий дату взятия Бастилии в 1789 году. Праздник должен был стать символом, объединяющим французов, возрождающим у них чувство гордости за родину, и напомнить о празднике Федерации 14 июля 1790 года, который демонстрировал национальное примирение.

Стало традицией 14 июля устраивать грандиозные фейерверки, благодаря им праздник быстро приобрел огромную популярность.

Депутат Парижа Бенжамен Распай 21 мая 1880 года вынес на обсуждение законопроект, который предусматривал объявление дня 14 июля национальным праздником Франции. Этот законопроект 8 июня был принят Палатой депутатов, 29 числа утвержден Сенатом, а уже 6 июля вступил в силу. К этой дате уже была образована комиссия, которая разрабатывала программу праздничных мероприятий, а сам день 14 июля был объявлен нерабочим днем. Считалось, что благодаря этому уже в первый год новый праздник приобретет широкий размах. По всей стране силами муниципалитетов на собственные средства было организовано много различных мероприятий: открытие памятников в честь республики в торжественной обстановке, школьные праздники, раздача продуктов питания неимущим. Улицы городов украсились разноцветными огнями и флагами, проходили парадным строем войска, звонили церковные колокола. Армию для участия в праздновании привлекли для привлечения к нему внимания той части населения, кто не мог смириться с потерей Лотарингии и Эльзаса после поражения в бою под Седаном. Следствием этого разгрома стала победа Пруссии над Францией в 1870 году, которая была закреплена Франкфуртским соглашением 1871 года.

Праздник носил светский характер и в городах был плохо воспринят, вследствие консервативного настроения населения. Католики и монархисты Революцию 1789 года считали драмой, а не героическим символом свободы. В их глазах праздничные шествия по улицам Парижа в день капитуляции Бастилии – символа власти короля, только шествие бунтовщиков.

У истории нет сослагательного склонения. Поэтому такое негативное отношение к празднику было недолгим: частое упоминание праздника Федерации, проходившего 14 июля 1790 года, торжественные парады войск в этот день, придали празднику патриотический характер, непринятие этого праздника стало считаться недостойным гражданина страны. Уже в 1878 году один из сторонников республиканской партии на митинге, в котором участвовало более 4 тысяч человек, сказал, что свободу французский народ получил в день 14 июля 1790 года, но великим днем французской нации считается 14 июля 1790 года, когда она была создана.